TIFF 2025 : Dhafer L’Abidine présente « Palestine 36 », le drame historique sélectionné aux Oscars
L’acteur tunisien fait partie du prestigieux casting international du film d’Annemarie Jacir qui reconstitue la révolte palestinienne de 1936
Dans les couloirs feutrés du Festival International du Film de Toronto, Dhafer L’Abidine rayonne. L’acteur tunisien, reconnu pour ses rôles dans « The Looming Tower » et « A Private War », foule le tapis rouge canadien pour présenter « Palestine 36 », l’ambitieux drame historique de la réalisatrice palestinienne Annemarie Jacir.
Le film, qui a fait sensation lors de sa première mondiale le 5 septembre dans la section Gala Presentations du TIFF, reconstitue avec une précision saisissante la révolte palestinienne contre la domination coloniale britannique en 1936. Une époque charnière que Jacir explore à travers le parcours de Yusuf, jeune villageois naviguant entre sa terre natale et les bouleversements politiques de Jérusalem.
« Participer à ce projet était pour moi une évidence », confie Dhafer L’Abidine en marge des projections torontoises. « Annemarie Jacir nous offre une leçon d’histoire cinématographique d’une rare intensité. C’est un honneur de faire partie de cette fresque qui éclaire une période méconnue mais cruciale pour comprendre les enjeux contemporains de la région. »
Un casting international de prestige
Aux côtés de L’Abidine, le film réunit un casting international d’exception : Hiam Abbass (« Succession »), Jeremy Irons (Oscar du meilleur acteur), Liam Cunningham (« Game of Thrones »), Saleh Bakri (« The Blue Caftan »), et Billy Howle (« The Perfect Couple »). Cette distribution étoilée témoigne de l’ambition du projet, quatrième long-métrage de Jacir à représenter la Palestine aux Academy Awards.
La production de « Palestine 36 » a elle-même été marquée par l’histoire contemporaine. Initialement prévu pour être entièrement tourné en Palestine, le film a dû faire face aux bouleversements du 7 octobre 2023, contraignant l’équipe à relocaliser une partie du tournage en Jordanie avant de pouvoir revenir terminer sur les lieux originaux.
Une reconnaissance critique unanime
Les premières réactions critiques saluent unanimement la maîtrise de Jacir, qui signe là son œuvre la plus ambitieuse. Le film a déjà décroché la sélection officielle palestinienne pour les Oscars 2026 dans la catégorie du meilleur film international, confirmant la réputation de la cinéaste dont les précédents films « Wajib », « When I Saw You » et « Salt of This Sea » avaient déjà représenté la Palestine dans cette même compétition.
« Le public du TIFF a réservé un accueil extraordinaire au film », note un critique présent lors de la projection. « C’est probablement l’une des plus longues ovations que j’aie vues depuis longtemps au festival. »
La distribution nord-américaine a été confiée à Watermelon Pictures, tandis que mk2 Films et Lucky Number gèrent les ventes internationales. Le film devrait sortir dans les salles canadiennes et américaines courant 2026.
Un témoignage artistique engagé
Pour Dhafer L’Abidine, « Palestine 36 » s’inscrit dans une démarche artistique plus large de valorisation du cinéma arabe. « Nous avons la responsabilité, en tant qu’artistes de la région, de raconter nos histoires avec authenticité et nuance. Ce film y parvient magistralement. »
Avec sa photographie signée Hélène Louvart et sa musique composée par Ben Frost, « Palestine 36 » s’impose déjà comme l’un des événements cinématographiques de cette fin d’année 2025, portant la voix palestinienne sur la scène internationale avec une force et une élégance rares.
Le film poursuit sa tournée de festivals avant sa sortie commerciale prévue pour le premier semestre 2026.
« Palestine 36 » d’Annemarie Jacir. Avec Hiam Abbass, Dhafer L’Abidine, Jeremy Irons, Liam Cunningham, Saleh Bakri. Distribution : Watermelon Pictures (Amérique du Nord), mk2 Films (International). Sortie prévue en 2026.
