Décès de James Van Der Beek : l’éternel Dawson s’éteint à 48 ans
Le monde du cinéma et de la télévision est en deuil. James Van Der Beek, acteur américain devenu une icône grâce à son rôle de Dawson Leery dans la série culte des années 1990, est décédé ce mercredi 11 février à l’âge de 48 ans, après un long combat contre un cancer colorectal. La triste nouvelle a été confirmée par ses proches dans un communiqué empreint d’émotion : « Notre cher James David Van Der Beek s’est éteint paisiblement ce matin. Il a affronté ses derniers jours avec courage, foi et sérénité ».
Une carrière marquée par Dawson et bien au-delà
Né le 8 mars 1977 dans le Connecticut, James Van Der Beek s’était passionné très tôt pour la comédie. Après des débuts sur les planches de Broadway, il décroche en 1998 le rôle qui marquera sa carrière : Dawson, adolescent rêveur et romantique, dans la série créée par Kevin Williamson. Le succès est immédiat et traverse l’Atlantique, faisant de lui une figure incontournable auprès du public français.
Après l’arrêt de la série en 2003, l’acteur s’efforce de briser l’image du « jeune premier » en choisissant des rôles plus sombres, notamment dans Les Lois de l’attraction de Roger Avary. Il multiplie ensuite les apparitions dans des séries populaires telles que How I Met Your Mother, Les Frères Scott, Esprits Criminels ou encore Modern Family.
Un témoignage courageux face à la maladie
En 2024, James Van Der Beek avait choisi de parler publiquement de son cancer, dans une interview accordée au magazine People. Il expliquait vouloir « sensibiliser l’opinion publique et raconter [s]on histoire avec [s]es propres mots ». Malgré la maladie, il avait continué à travailler et à apparaître sur les plateaux, incarnant pour ses fans un exemple de force et de résilience.
Une famille soudée autour de lui
Au-delà de sa carrière, James Van Der Beek trouvait son équilibre auprès de sa famille. Marié depuis 2010 à Kimberley Brook, rencontrée lors d’un voyage en Israël, il était père de cinq enfants : Olivia, Joshua, Annabel Leah, Emilia et Jeremiah. Ses proches ont été son pilier dans cette épreuve, l’accompagnant jusqu’à ses derniers instants.
L’héritage d’un acteur générationnel
James Van Der Beek laisse derrière lui l’image d’un acteur qui a marqué toute une génération. Son rôle dans Dawson reste gravé dans la mémoire collective, mais son parcours témoigne aussi d’une volonté constante de se réinventer. Sa disparition rappelle combien certaines figures de la culture populaire deviennent, au fil du temps, des repères émotionnels pour des millions de spectateurs.
