Le film tunisien « Aïcha » de Mehdi Barsaoui couronné meilleur long-métrage au Festival International de Durban 2025
Le cinéma tunisien continue de briller sur la scène internationale avec le triomphe du film « Aïcha » du réalisateur Mehdi Barsaoui, qui vient de remporter le prestigieux Prix du Meilleur Long-Métrage de Fiction lors de la 46ème édition du Festival International du Film de Durban, qui s’est déroulée du 18 au 28 juillet 2025 en Afrique du Sud.
Une consécration méritée pour un talent confirmé
Cette distinction vient couronner le parcours exceptionnel de ce deuxième long-métrage de Mehdi M. Barsaoui, qui s’impose comme l’une des voix les plus prometteuses du cinéma tunisien contemporain. Le film avait déjà remporté le Prix du Meilleur Film Méditerranéen à la Mostra de Venise 2024 et plus récemment le prix du meilleur film au Festival du Film Arabe de Jérusalem 2025.
Un portrait saisissant de la Tunisie post-révolution
« Aïcha » (123 minutes) est une coproduction de 2023 entre la Tunisie (Cinétéléfilms), la France, l’Italie, l’Arabie Saoudite et le Qatar. Cette fiction relate l’histoire d’une jeune femme, Aya, coincée dans une vie morne et sans perspective à Tozeur, au Sud de la Tunisie. Seule survivante d’un accident, elle décide de disparaître et se réinventer une nouvelle vie à Tunis.
L’actrice Fatma Sfar est à l’affiche de ce film porté par un casting composé d’acteurs et actrices comme Nidhal Saadi, Yasmine Dimassi et Hela Ayed. Le personnage d’Aya traverse plusieurs identités – Aya, puis Amira, puis Aïcha – dans une quête d’émancipation qui reflète les aspirations d’une génération de femmes tunisiennes en quête de liberté.
L’inspiration puisée dans le réel
Le réalisateur Mehdi M. Barsaoui s’est inspiré d’un fait divers survenu en Tunisie en 2019 : une jeune femme, unique survivante d’un accident de bus, s’est fait passer pour morte pour tester l’amour de ses parents. Cette histoire vraie a servi de point de départ à une œuvre qui explore les contradictions de la société tunisienne post-révolution.
Un succès international confirmé
Le Festival International de Durban, fondé en 1979, est le plus ancien et le plus grand festival de cinéma d’Afrique australe, présentant plus de cent projections, toutes étant des premières dans cette région. DIFF est le seul festival qualifiant pour les Oscars en Afrique australe, pour le Meilleur Documentaire et le Meilleur Court-Métrage.
Cette reconnaissance internationale confirme la montée en puissance du cinéma tunisien sur la scène mondiale. Après le succès de son premier long-métrage « Un Fils » (2019), qui avait valu un César à l’acteur Sami Bouajila, Mehdi Barsaoui s’impose comme un réalisateur incontournable du cinéma maghrébin contemporain.
Un film aux multiples récompenses
Le film avait fait sa sortie nationale en Tunisie le 22 janvier 2025 et continue sa trajectoire triomphale sur le circuit international des festivals. Les critiques saluent unanimement la mise en scène de Barsaoui et la performance remarquable de Fatma Sfar dans le rôle principal.
Cette nouvelle consécration au Festival de Durban témoigne de la vitalité créative du cinéma tunisien et de sa capacité à toucher un public international avec des histoires profondément ancrées dans la réalité sociale du pays.
La délégation tunisienne présente à Durban a exprimé sa fierté face à cette reconnaissance qui honore tout le secteur cinématographique national et ouvre de nouvelles perspectives pour la diffusion internationale du cinéma tunisien.
