Alerte en Méditerranée : Invasion des Belostomatidae

Les côtes méditerranéennes sont le théâtre d’une apparition inhabituelle et inquiétante : les Belostomatidae, surnommées « punaises mordant les oreilles », font l’objet d’une attention scientifique accrue. Les rapports de nageurs confrontés à ces insectes sont en hausse.

Les chercheurs du Muséum national d’histoire « Grigore Antipa » à Chypre ont récemment mis en lumière la présence croissante de ces créatures aquatiques. Jusqu’alors inconnues sur l’île, ces punaises ont été signalées par des vacanciers alarmés, qui ont relayé leurs mésaventures sur internet. Ces insectes se distinguent par leur taille remarquable, atteignant jusqu’à 12 centimètres pour les plus grands.

Les scientifiques conseillent la prudence, recommandant de rester vigilant et d’éviter de tremper ses pieds dans l’eau. La « punaise d’eau géante », capable de mordre avec force, est connue pour chasser des proies aussi diverses que poissons, tortues et même oiseaux, et possède la faculté de voler.

Bien que ces observations soient récentes à Chypre, les experts observent une tendance à la dispersion de ces insectes dans le bassin méditerranéen, avec des signalements en Italie, dans les Balkans, en Grèce, en Turquie et en Israël. Les causes de cette propagation pourraient être multiples, incluant des facteurs environnementaux comme les courants marins ou les changements dans la disponibilité des ressources alimentaires.

Malgré l’augmentation des signalements, les spécialistes jugent prématuré de conclure à une installation pérenne de l’espèce à Chypre. Une étude approfondie est en cours pour évaluer la situation.