Une percée danoise dans le traitement de l’obésité : vers une nouvelle ère de médicaments

Un groupe de chercheurs danois travaille assidûment à la mise au point d’un nouveau traitement ciblant la plasticité naturelle du cerveau, capable de compenser les effets secondaires indésirables et d’offrir des avantages à long terme.

Selon le site New Atlas, les avancées actuelles dans les médicaments pour la perte de poids ne sont que le début d’une ère prometteuse. Christopher Clemensen, professeur associé au Centre de recherche métabolique fondamentale de la Fondation Novo Nordisk à l’Université de Copenhague et chercheur principal de l’étude, affirme que les médicaments disponibles sur le marché peuvent être considérés comme la première génération de médicaments pour la perte de poids.

Il a également souligné qu’un nouveau type de médicament pour la perte de poids a été développé, affectant la flexibilité du cerveau et semblant extrêmement efficace. Contrairement aux médicaments GLP-1 actuels qui imitent la réponse hormonale naturelle après avoir mangé, signalant la satiété et ralentissant la vidange de l’estomac, le nouveau traitement utilise le peptide GLP-1 pour diffuser des molécules à travers la barrière hémato-encéphalique vers le centre de contrôle de l’appétit, puis bloque le récepteur protéinique NMDA, qui aide à modifier les connexions cérébrales pour l’apprentissage et la mémoire.

Contrairement aux options actuellement disponibles sur le marché, cette nouvelle approche pourrait exploiter la plasticité du cerveau pour renforcer de nouvelles voies dans le centre de l’appétit, des voies qui resteraient en place longtemps après l’arrêt du traitement.

Jonas Petersen, le chercheur principal de l’étude et le chimiste qui a synthétisé les molécules, a déclaré que ce qui est remarquable au niveau cellulaire à propos de ce nouveau médicament est qu’il combine GLP-1 avec des molécules qui inhibent le récepteur NMDA. Il utilise GLP-1 comme un cheval de Troie pour introduire ces petites molécules exclusivement dans les neurones qui affectent le contrôle de l’appétit. Sans GLP-1, les molécules ciblant le récepteur NMDA affecteraient l’ensemble du cerveau et seraient donc non spécifiques.

Le médicament contient toujours la structure de base du peptide GLP-1, mais il représente une approche entièrement nouvelle qui nécessite une dose beaucoup plus petite et pourrait éliminer les effets secondaires désagréables que beaucoup subissent lors de la prise de stimulants GLP-1 tels que le semaglutide et le tirzepatide.

Étant donné le coût actuel et la gravité du traitement répété nécessaire pour maintenir la perte de poids, le médicament innovant pourrait offrir des avantages à long terme, avec des doses intermittentes suffisantes pour maintenir son efficacité.

Clemensen a déclaré que cette famille de molécules pourrait avoir un effet durable sur le cerveau, notant que les études (dans leurs phases précliniques) ont prouvé que même un traitement relativement rare pouvait entraîner des changements permanents dans les maladies cérébrales. Les empreintes moléculaires de la plasticité neuronale apparaissent également dans les essais actuels, mais dans ce cas, dans le contexte de la perte de poids.

Les chercheurs ont noté que bien que cette étude se concentre sur l’obésité, le système de livraison de médicaments avec cette technologie a le potentiel de fournir un traitement similaire spécifique au site pour des conditions telles que les maladies neurodégénératives ou les troubles psychiatriques.

Entre-temps, la société pharmaceutique danoise Novo Nordisk a annoncé la semaine dernière qu’elle commencerait bientôt un essai humain en utilisant les médicaments agonistes de GLP-1 comme traitement potentiel pour l’abus d’alcool et les lésions hépatiques. Ils ont déjà été considérés comme un nouveau traitement pour la maladie d’Alzheimer.